Commande d'un réseau DCC en WiFi par un smartphone ou une tablette

Il est maintenant possible d'utiliser un smartphone ou une tablette pour commander un ou plusieurs trains en DCC sans fil. Il suffit que le smartphone ou la tablette puisse se connecter à Internet en WiFi via le réseau local de la maison. ou via un routeur WiFi
Si vous possédez un smartphone avec Android, il n'est pas nécessaire d'utiliser un routeur WiFi. Vous pouvez connecter le smartphone directement au PC en WiFi en utilisant la fonction "pont d'accès WiFi" du smartphone.

Il existe deux types de systèmes:
-ceux qui permettent de connecter directement le smartphone ou la tablette à la centrale qui génère le signal DCC (sans ordinateur)
- et ceux qui nécessitent un ordinateur (PC ou MAC) qui sert de passerelle entre le mobile et la centrale

1. Connexion sans ordinateur

Il y a au moins deux systèmes qui permettent de connecter directement un mobile (smartphone ou tablette) à une centrale sans utiliser d'ordinateur: l'application TouchCab pour IOS et la centrale numérique Z21

1.1 L'application TouchCab pour IOS

Cette application sous IOS n'est disponible que pour l'iPhone. Elle permet de conduire les locomotives et commuter les accessoires. Le contrôle est précis et permet de faire toutes les manoeuvres. Elle fonctionne avec l'ECoS I, l'ECoS II Color, la Central Station 1 Märklin et la nouvelle interface Ethernet Lenz 23151. Des vidéos de démonstration sont disponibles sur le site TouchCab. L'application à télécharger sur l'App Store via iTunes en disponible en 2 versions:
-l'une limitée à la conduite des trains et fonctions F0 à F7 uniquement est gratuite
-l'autre payante permet de commander toutes les fonctions auxiliaires de locomotives et de commander les accessoires (aiguilles, signaux, etc.).
Voici le schéma de connexion à une centrale LENZ.

1.2 La centrale numérique Z21 de Roco

La centrale numérique Z21 est une centrale très performante de dernière génération. Il s'agit en fait d'une centrale comprenant un routeur et une interface, lui permettant de communiquer sans fil avec des mobiles soit smartphone et tablette sous Android ainsi que iPad, iPhone et iPod Touch sous IOS. Elle permet aussi la commande d'un réseau par l'intermédiaire d'un PC ainsi que la Multimauss ROCO, les anciennes Lokmauss 2 et 3, le route-control ROCO 10772...
Sur les tablettes et PC, l'écran de conduite reproduit des cabines de locomotives.

1.3 Centrale à réaliser soi-même avec des modules ARDUINO

Il est relativement facile de réaliser soi-même avec des modules ARDUINO une petite centrale DCC pilotable en WiFi par un smartphone ou une tablette.
Vous trouverez une description du système que j'ai réalisé en cliquant ici.

2. Systèmes avec ordinateur

Avec ces systèmes, le smartphone ou la tablette sont connectés en WiFi à à la "box" du fournisseur d'accès (Livebox, Freebox, etc...) et communiquent avec l'ordinateur (PC ou MAC) qui est est raccordé à la "box" et à la centrale DCC.
Remarque: Lorqu'on est en déplacement, par exemple lors d'une exposition, on ne dispose pas toujours d'un réseau Wi-Fi. Dans ce cas, il faut utiliser un routeur Wi-Fi qui va se charger de gérer les connexions entre l'ordinateur relié à la centrale DCC et les smartphones ou tablettes.
J'utilise un petit routeur DLINK DIR-615 qui coûte moins de 40 Euros et qui marche très bien.

Trois systèmes sont décrits ci-après, mais il en existe certainement d'autres:
- ROCRAIL
- Train Controller
- JMRI/Engine Driver

2.1 ROCRAIL

Rocrail est un logiciel gratuit de contrôle de réseau en DCC qui est basé sur Java et distribué comme un logiciel open-source. Rocrail peut contrôler un large éventail de systèmes DCC, presque tous les fabricants sont couverts. Le logiciel peut fonctionner avec tous les systèmes d'exploitation pour ordinateur (Windows, Mac OSX et Linux) et permet aussi la commande du réseau par mobile.
Il y a deux applications disponibles:
- iRoc: pour les iPhones et iPad
- andRoc pour les smartphones ou tablettes sous Android

2.2 Train Controller

Le logiciel TrainController possède maintenant l'extension +SmartHand Mobile qui permet depuis n'importe quel appareil mobile qui possède un naviagateur web de commander tout son réseau. Il n'y a pas d'application particulière à télécharger! Voici une petite vidéo de démonstration:

2.3 JMRI/Engine Driver

Engine Driver est une application pour Android (gratuite) ou IOS (payante) qui permet de commander un réseau avec le logiciel gratuit JMRI.
JMRI est un logiciel de contrôle du réseau installé sur l'ordinateur qui peut etre relié a différentes marques de centrales ( Lenz, Intellibox, SPROG , etc...).
Lorsque l'ordinateur contenant JMRI est connecté a un réseau sans fil WiFi (typiquement une box d’un fournisseur d’accès ou un routeur WiFi), on peut lancer un module appelé Withrottle qui permet à tout smartphone connecté sur le réseau wifi de controler :
o Des locomotoves
o Des aiguillages
o Des itineraires
Le contrôle via le mobile est conjoint avec la centrale ce qui permet à un aiguilleur de rester sur le PC et à des joueurs répartis sur le réseau de controler leur train, de faire des manoeuvres etc…
J'utilise régulièrement ce système avec une centrale LENZ ou un SPROG et celà marche très bien.
Voici une petite vidéo de démonstration:

Comme mentionné précédemment, si vous possédez un smartphone avec Android, il n'est pas nécessaire d'utiliser un routeur WiFi.
Vous pouvez connecter le smartphone directement au PC en WiFi en utilisant la fonction "pont d'accès WiFi" du smartphone.
Pour cela, activez le Wi-Fi sur votre appareil Android et rendez-vous dans « Paramètres », « Sans fil et réseaux » et « Partage de connexion ».
Appuyez sur « Configurer le point d’accès Wi-Fi » et cochez la ligne « Point d’accès Wi-Fi »
Dès lors, vous n’avez plus qu’à actualiser la liste des connexions Wi-Fi disponibles sur votre PC/Mac et choisir le réseau nommé AndroidAP.
JMRI reconnaitra automatiquement ce réseau et va fournir l'adresse IP et le numéro de port à indiquer à Engine Driver.

2.4 Enregistrement d'un trajet avec Engine Driver et JMRI

Avec le logiciel DecoderPro3 de JMRI, il est possible d'enregistrer les trajets pour les reproduire ensuite automatiquement avec le logiciel CARTO-DCC.
Pour le système LENZ avec rétrosignalsation par le bus RS, DecoderPro3 suffit à lui seul pour enregistrer un trajet avec passage sur les cantons puisque les données de rétrosignalisation en provenance du bus RS sont aussi enregistrées.
Avec le SPROG, les données de rétrosignalisation en provenance du module IO24 ne sont pas enregistrées. Il faut lancer en même temps que DecoderPro un autre logiciel VB-JMRI qui va se charger d'enregistrer les passages de la loco sur les cantons
Lorsqu'un trajet est enregistré, il faut utiliser le logiciel VB-JMRI pour créer un fichier Excel qui sera transmis à CARTO-DCC qui pourra alors exécuter automatiquement le trajet.
Vous pouvez télécharger ce logiciel intitulé "VB-JMRI" en cliquant ici. Un mode d'emploi succint est fourni.

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